Quá trình phát triển

Kiều là dự án đầu tiên của nữ đạo diễn Mai Thu Huyền.[2] Phim được cô ấp ủ từ năm 2009, lấy cảm hứng từ tác phẩm Truyện Kiều của Nguyễn Du.[1][2][3] Kịch bản được Phi Tiến Sơn chấp bút. Ông là người được Mai Thu Huyền chọn sau khi nhiều nhà biên kịch khác khiến cô "không vừa ý".[4] Ý tưởng ban đầu là một bộ phim truyền hình dài 40 tập nhưng vì một số lý do nên không thể thực hiện, bất chấp đoàn làm phim đã xây dựng kịch bản lẫn bối cảnh cho tác phẩm.[3] Theo Huyền, lý do cô quyết định đưa Kiều lên màn ảnh rộng là vì "thị trường phim điện ảnh đang khá tốt" và "thời gian thực hiện một bộ phim 90 phút sẽ nhanh hơn so với bộ phim dài tập", bên cạnh đó, cô còn mong muốn đưa tác phẩm của mình ra ngoài Việt Nam, giúp các quốc gia khác biết nhiều hơn về tác phẩm này.[5] Tuy nhiên, vì là một bộ phim cổ trang nên thách thức lớn nhất là chuyển tải tinh thần nguyên tác, vốn từ truyện thơ lên màn ảnh rộng nhưng vẫn giữ vững tinh thần tác phẩm gốc, đồng thời có chỉnh lý, bổ sung cho hợp với thị hiếu khán giả hiện đại.[6][7] Cũng theo Huyền, phim sẽ có kinh phí lớn, gấp hai, ba lần các bộ phim thông thường vì phải tập trung chủ yếu vào phục trang và bối cảnh.[2][6] Phim sẽ chọn một giai đoạn trong các sự kiện xảy ra trong nguyên tác,[7] cũng như không dựa vào trang phục của triều đại nào trong lịch sử mà sẽ cách điệu các trang phục truyền thống của Việt Nam.[8] Đảm nhiệm thiết kế phục trang là Thủy Nguyễn.[6] Trong khi đó, điều hành sản xuất sẽ giao cho Trần Bửu Lộc, huấn luyện diễn xuất là Kathy Uyên, nhạc sĩ Huy Tuấn kiêm nhiệm vai trò giám đốc âm nhạc, còn Vi Ngọc Mai phụ trách họa sĩ thiết kế.[9]

Tuyển vai

Kiều có buổi tuyển vai đầu tiên tại Thành phố Hồ Chí Minh trong hai ngày 9 và 10 tháng 12 năm 2019, tại Hà Nội từ 13 đến 14 tháng 12.[10][11] Để chọn ra người vào vai Thúy Kiều, một nhân vật có "đôi mắt buồn xa xăm toát lên nhiều tâm tư"[12] nhà sản xuất Tincom Media đưa ra tiêu chuẩn các ứng cử viên phải từ 18 đến 25 tuổi, cao từ 1m6 đến 1m7, nét đẹp thuần Việt cùng khả năng ca hát, chơi nhạc cụ.[8][12][13] Mặc dù vậy, không có diễn viên nào được chọn. Tại một sự kiện điện ảnh đầu năm 2020, Mai Thu Huyền gặp Trình Mỹ Duyên. Vì thấy ngoại hình cô hợp với nhân vật Kiều nên Huyền đã mời Duyên đến buổi thử vai.[12] Duyên từng tham gia The Face 2017 và đoạt giải trong cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam cùng năm.[14] Sau buổi thử vai, Mai Thu Huyền cho biết sẽ gửi toàn bộ kịch bản và chờ Duyên quyết định liệu có nhận vai hay không. Vượt qua sự nghi ngại, e dè ban đầu, cô quyết định thử sức.[15] Trong khi đó, đảm nhiệm vai Hoạn Thư sẽ là Cao Thái Hà, người từng đoạt giải "Nữ diễn viên phụ xuất sắc" tại Cánh diều 2019.[16] Tại buổi thử vai, Hà gây ấn tượng với đạo diễn Mai Thu Huyền bằng cách ăn mặc giống nhân vật Hoạn Thư, đi kèm với đó là lời hứa sẽ thực hiện tròn vai nếu được chọn.[17][18] Theo Hà, Hoạn Thư là vai diễn lớn đầu tiên trong sự nghiệp điện ảnh của cô.[19] Vai Thúc Sinh, nhân vật có khả năng thực hiện các phân cảnh hành động, mang dáng vẻ cổ trang[13] được giao cho Lê Anh Huy.[20][21] Theo chia sẻ của đạo diễn Mai Thu Huyền, cô gặp Huy khi anh đang làm người mẫu ảnh cho một talk show ở Thành phố Hồ Chí Minh. Ấn tượng trước "dáng đi, thần thái, gương mặt" của anh, Huyền đã mời Huy đến buổi thử vai cho phim của mình.[20] Khi được mời, anh dời kế hoạch trở về Hoa Kỳ để đến tham dự.[22] Huy là người đầu tiên xuất hiện tại buổi thử vai vào tháng 11 năm 2019.[21] Ngay trong buổi thử vai đầu tiên, anh đã được chọn.[23]

Quay phim

Đầu tháng 2 năm 2020, đoàn làm phim Kiều thực hiện chuyến du ngoạn dài 2.000 km vòng quanh Việt Nam. Trong thời gian này, họ chọn ra năm địa điểm để quyết định ghi hình, bao gồm Huế, Cao Bằng, Quảng Trị, Quảng Bình và Phú Thọ.[24] Trong số đó, 70% thời lượng phim được quay ở Huế.[25] Phim dự kiến bấm máy vào tháng 4 cùng năm nhưng do tác động của Đại dịch COVID-19 tại Việt Nam nên phải hoãn lại đến đầu tháng 6.[26] Những cảnh quay đầu tiên được thực hiện ở Cao Bằng. Theo đạo diễn Mai Thu Huyền, phim khởi quay trong điều kiện thời tiết giông bão, cũng như các điểm ghi hình nằm trên khu vực hiểm trở, xa xôi nhưng đoàn làm phim vẫn cố gắng hoàn tất các cảnh quay.[27] Bộ phim đóng máy vào đúng dịp kỉ niệm ngày mất của Nguyễn Du.[28]

Quảng bá

Đoạn pre-teaser tung ra sau khi bộ phim hoàn thành giai đoạn quay bị nhiều khán giả phản ánh về cách dùng chữ Quốc ngữ thay cho chữ Nôm.[29] Lý giải về việc này, đạo diễn Mai Thu Huyền cho rằng: "Ước vọng cao nhất của chúng tôi là làm ra một bộ phim thuần Việt, dành cho khán giả Việt. Do đó thiết kế bối cảnh và trang phục trong phim đều cố gắng sáng tạo theo phong cách của người Việt".[30] Sau áp phích đầu tiên với hình ảnh bóng lưng trần nhân vật Thúy Kiều nhân dịp 200 năm ngày mất Nguyễn Du, cuối tháng 10 năm 2020, nhà sản xuất chính thức công bố áp phích của nhân vật chính.[31] Trong bức ảnh, nhân vật vào vai Kiều mặc áo yếm, bên ngoài khoác áo khoác dài màu vàng với lớp trang điểm. Ngay lập tức, nhiều ý kiến tranh luận về vẻ đẹp của nhân vật thủ vai này, đi kèm với đó là tranh luận về trang phục, cho rằng màu vàng là màu của hoàng gia.[32] Tiếp sau đó là áp phích của hai nhân vật Hoạn Thư và Thúc Sinh.[16][21] Sau khi công bố toàn bộ áp phích của ba nhân vật chính, nhà sản xuất phim tiếp tục tung ra teaser đầu tiên của phim. Trong teaser này, hình ảnh các nhân vật được tạo dựng bên cạnh cảnh quan thiên nhiên.[33]